死亡之道:把操练变为律法
属灵的操练原是为了我们的好处而设的，要把神的丰盛带进我们的生命中。然而，它们也可能转变为另一组窒息灵性的律法。被律法所捆绑的操练发出死亡的气息。
耶稣教导说，我们必须超越文士和法利赛人的义(太5: 20)。然而我们必须看出，他们的义并非等闲之事。他们决心要顺从神的旨意而行，那种专心致志的态度是我们中许多人所不及的。不过，他们的义一直都有一个核心，就是外在主义(exteralism)。他们的义在乎控制外在的事物，通常包含对他人的操纵。我们的义超越文士和法利赛人的义到哪一种程度可从我们的生命彰显神在我们心中所做的内在工夫到哪一种地步看出来。确实，它会有外在的果效，但那工夫是内在的。当我们热心于属灵的操练时，很容易把这些操练变为文士和法利赛人的外在的义。
当操练贬抑为律法时，它们会用以操纵和控制人。我们会运用一些清楚的命令去约束别人。属灵操练的结果如此变质是因为骄傲与恐惧。骄傲是因为我们相信自己属于好人之列，恐惧是因为控制他人的力量带来一种担忧，诚恐失去控制，并且担心被别人控制。
如果我们在这趟属灵的旅程中要有进步，使操练不成为诅咒，而成为祝福，那么我们的生命必须到达一个地步，在那儿我们要把总想控制别人的永恒重担放下。比起其他任何一件事控制别人的欲望更能引导我们把属灵的操练变为律法。我们一旦制定了一条律法，便制造了一种“外在主义”，我们便会用来衡量别人，看看谁符合那条律法的标准，谁又不合标准。没有律法，这些操练基本上是一种内在的工夫，是不能加以控制的。当我们真诚地相信内在的改变不是出于自己，而是神的作为时我们便能放下迫切想要改正他人的热心。
我们必须谨防，自己是多么容易急忙抓住这个学句或那个字句，把它变为一条律法。一旦这样做的时候，我们便难免要承受耶稣对法利赛人的严厉责备:“他们把难担的重担捆起来搁在人的肩上，但自己一个指头也不肯动。”(太23:4)在这些事上，我们需要把使徒保罗的话牢记在心:“我们不是凭着字句，乃是凭着灵去处理。律法的字句导致灵魂的死亡;惟独神的灵才能赐生命给灵魂。”(林后3:6，根据Philps译本直译)
当我们进入属灵操练的内在世界时，常有把它们变为律法的危险。不过神没有把我们留在自己人为的计谋中。耶稣基督已经应许要作我们时刻的教师和向导。他的声音不难听到，他的指示不难了解。如果我们开始把那应该时常保持活跃和长进的东西硬化，他会告诉我们。我们可以信任他的教训。如果我们偏向一些错误的观念，或者无益的行动，他会引导我们回头。如果我们愿意聆听这位属天的监督，便会得到所需要的指示。
我们的世界亟需真正改变了的人。托尔斯泰有深入的观察，他说:“每个人都想改变人类，却没有人想改变自己。”“让我们加入这样一群人:坚信生命的内在改变，是一个值得全力追求的目标。
进深研究
当你开始研究本书所提的各项操练时，会遇到几个陷阱，事先的警告可能会帮助你规避。我只筒单列举七个陷阱--当然还有许多!
第一个陷阱是，企图把各项操练变为律法。律法主义室息心灵，使人不能与神同行。僵化的人不是有训练、有规律的人。僵化是一个最可靠的征兆，表明操练已经衰颓。一个有训练、有规律的人，当一件事必须做成时，他能够去完成。一个有训练、有规律的人能够审时度势地生活。一个有训练、有规律的人好像漂浮的气球，能够随着神圣思典的运转而移动。我们要常常谨记，各项操练都是对生命的深入感悟，而不是为了控制生命而定的戒律。
第二个陷阱是，不了解各项操练的社会含义。这些操练不是为一班虔诚人所定的一套敬度的训练法则，而是号角，号召人在一个被罪恶败坏的世界过顺服的生活，在一个被战争困扰的世界行出和平，在一个被不平等所折磨的世界呼召公义，在一个忘记了邻舍的世界与贫苦和被剥削了应有权利之人站在一起。
第三个陷阱是，把各项操练本身看作具有良善价值的东西。其实各项操练本身并无道德价值，它们不持有公义，也不包含正直。法利赛人就是看不出这点重要的真理。这些操练把我们放在神面前，它们本身不会使我们在神眼中有何精致的优点。
第四个类似的陷阱是，把我们的注意力集中在各项操练上，而不是集中在基督身上。各项操练的目的是要体现更大的良善;那更大的良善就是基督本身。他才是我们始终关注的食点和追求的目标。
第五个陷阱是，倾向于把某种操练孤立起来，高举它达于其他操练，甚至忽视其他的操练。其实各项操练有如圣灵的果子--它们构成了一个统一的实体。比方说，我们有时被禁食吸引，以致竟以为这种操练包含着整幅图画。这样一来，我们就把一棵树当作了整座森林。我们必须不惜任何代价去防止这样的危险。属灵生命的操练是一个有机的整体，一条单一的途径。
第六个陷阱是，认为这本书中提及的十二种操练，已把神施恩的媒介或方法说尽了。我没有一张包罗无遗的基督徒操续清单，而据我所知，也没有这样一张名单存在，因为有谁能局限神的灵呢?这本书只不过是尝试把圣经作者以及教会历史中历代圣徒提及的灵修行动编在一起，这些灵修方法都是实验得来的重要法则。然而，基督要比任何描述他与他子民沟通的方法大得多。他不能被任何系统所局限，不管那系统是多么美善。
第七个陷阱是最危险的，那就是只研究这些操练而不加以体验。只抽象地讨论这些操练，为它们的性质和合理性争辩不休，这些我们能够相当安全地做到。反倒是踏出这范围，进入体验中，会对我们为人的本质有所威胁。不过，并没有其他办法，我们必须以祷告的心态，慢慢地--也许是满怀着恐惧和疑问---进入到这种圣灵里的冒险生活。
读经日程
星期日:渴望进深(诗42篇)
星期一:受制于根深蒂固的积习(诗51篇)
星期二:受制于根深蒂固的积(罗7:13-25)
星期三:外表公义的破产(腓3:1-16)
星期四:身体各部分所犯的罪(箴6:16-19)
星期五:身体各部分所犯的罪(罗6:5-14)
星期六:属灵操练的胜利(弗6:10-20)
研讨题目
1.我说:“我们这个时代的祸因是浅薄。”如果你也倾向于这个说法，请在我们的文化中列举几个现象，去阐明这事实。如果你倾向于不同意，也请你在我们的社会中列举几个现象，去阐明你的观念。我们的时代是否有某些影响力，会使如今的基督徒比其他世纪的基督徒更流于浅薄呢?
2.我把本书所讨论的各项操练称为“古典的”灵性生命的操练。我这样说有什么理由呢?你可以评判我的论证--你同意呢?还是不同意?
3. 属灵操练的目的是什么?
4.踏上这段旅程的一个基本要求是什么?有什么东西会拦阻你达致这要求吗?
5.仔细思想海尼·阿诺德的这句话:“我们要清清楚楚地说明，我们不能倚靠运用'意志”去释放和净化我们的心。按你自己的经验，这说法对吗?
6.我指出，那些想探索属灵操练的世界之人面对双重困难,6.什么是“实践上的困难”?在你自己的生活中能否看出这困难?什么是“哲学上的困难”?在你自己的生活中怎能看出这困难?
7.我所提到的“操练的思典”是什么意思?“廉价的思典”这个概念的含义为何?你对这两类恩典，哪一类更熟悉?
8.假如你走在我所说的两边都是悬崖峭壁的那条又长又窄的山脊小径上，你最常会掉在哪一边的深谷中?你是怎样在自己的生活中看出这一点的?
9.读这本书时，试想，关于这本书，你觉得最危险的东西是什么?(意即，什么东西会引人离开神而不是归向神?)
10.这一章令你印象最深的是什么?有什么是你不同意的吗?有什么是你不能认同的吗?有什么是你觉得难以理解的吗?
推荐阅读
关于属灵操练有极丰富的文献，下面列举的只代表有关灵性生活一般性的、最好的著作中的一部分。它们提供了极其美好的背景架构，使我们可以从其中去研究基督徒的操练:
Arnold, Heini. Freedom from Sinful Thoughis. New York:Plough Publishing House, 1973.
这是一本在内在省思上极富创见的小书，作者是胡特弟兄会(Hutterian SocietyofBrothers)的一位领袖。
Bonhoefer, Dietrich. The Cost ofDiscipleship. New York: TheMacMillan Company, 1963.
“廉价的恩典”(cheapgrace)这个词就是从这本书而来它有力地号召我们要付上更高的代价去追随基督。(中文版:朋霍费尔著，《做门徒的代价》，隗仁莲译，北京:新星出版社，2012年。--编注)
Brother Lawrence. The Practice ofthe Presence of God. Mt.Vernon, N.Y.: Peter Pauper Press, 1963.
劳伦斯弟兄是法国人，原名尼古拉斯·赫尔曼(NicholasHermman)。这本书由简洁的书信和谈话组成，感动了三个世纪以来的基督徒，去过与基督密切的团契生活。(中文版:劳伦斯著，《操练与神同在》，王长新译，加拿大福音出版社，2006年。--编注)
Day, Albert Edward. Discipline and Discovery. Nashville,Tenn.: The Upper Room, 1977.
一本关于“基督的门徒指令”的教导手册，有着很好的实用性。经过修订后，对今人也同样适用。
Fénelon, Francois, Christian Perfection. Minneapolis: BethanyFellowship(Dimension Books), 1975.
这是法国大主教芬乃伦的书信集，在许多实际的问题上给出了充满属灵智慧的指导和建议。在路易十四的官廷中，曾有无数人受益于芬乃伦。
Franeis de Sales, lmroduction to the Devout Life. Translated byJohn K. Ryan. New York: Harper & Row,1950.
本书写于十七世纪，内容大部分都是圣方济沙雷写给查梅斯·路易斯夫人(Mme.Louise Charmoisy)的灵修辅导信件。它涵盖了广泛的形形色色的属灵事项，对那些寻求加深他们灵修生活的人会有帮助。(中文版:圣方济沙雷著,《入德之门》李绍昆译，台中:光启出版社，1966年。--编注)
Freer, Harold Wiley, Christian Disciplines, New York: PageantPress, 1960.
本书是对灵修经典的简短默想，但有着非同寻常的见识。
Jean-Pierre de Caussade. The Sacrament ofthe PresentMoment. SanFrancisco: Harper &Row, 1982.
一本赏心悦目的著作，作者是十八世纪法国耶稣会的一位神父。
Kelly, Thomas R. A Testament ofDevotion, New York: Harper&Row, 1941.
二十世纪上佳的典型灵修著作不多，这是其中一本。(中文版:托马斯·凯利著,《敬虔的证言》杨肇悦译，香港:循道卫理联合教会文字事工委员会，1989年。该书收录于《灵修经典名著小丛书》第10册。--编注)
Kempis, Thomas à. The lmitation ofChrist. Translated by E. M.Blaiklock. Nashville, Tenn.: Thomas Nelson Publishers, 1979.
本书的英文新版，给这本基督教灵修著作中首屈一指的优秀作品加添了新的活力。(中文版:托马斯·肯培著,《遵主圣范》章文新译，北京:宗教文化出版社，2011年。载于《中世纪灵修文学选集》第三部分。--编注)
Law, William. Á Serious Call to a Devout and Holy Life. Editedby Paul G. Stanwood, New York: Paulist Press, 1978.
这是一本对基督徒生活极有影响力的作品。作者是一个小的属灵社团的领袖，常被称为英国自改教运动之后产生的最伟大的神秘主义者，约翰·卫斯理和查理·卫斯(CharlesWesley)理都是他的门生。(中文版:劳威廉著，《敬虔与圣洁生活的严肃呼召》，杨基译，北京:生活·读书·新知三联书店，2013年。--编注)
Loyola, St, lgnatius of. The Spiritual Exercise, ed. RobertBackhouse, London: Hodder & Stoughton, May 1989.
这本书提供了灵性操练的计划，包括良心省察、默想以及其他祷告方法。并附有一些指引，助人改动灵修计划，以适应个别的需要和困难。(中文版:圣依纳爵·罗耀拉著，《神操》，郑兆沅译，台北:光启出版社，2011年。-编注)
Nee,Watchman.The Normal Christian Life, Fort Washington,Penn.: Christian Literature Crusade, 1964.
关于基督徒生活的一本重要著作，以超常的水平谈论平常的生活。(原著:倪柝声，《正常的基督徒生活》，台北:台湾福音书房，1992年。--编注)
Nouwen, Henri J. M, Making All Things New. San Francisco:Harper & Row, 1981.
一本简短却有力的书，邀请人们学习独居生活和团体生活中的灵性功课。(中文版:卢云著,《新造的人:属灵人的印记》，庄柔玉译，香港:基道出版社，1992年。编注)
O'Connor, Elisabeth. Journey inward, Journey Outward. NewYork: Harper & Row, 1968.
本书不只是前作《蒙召委身》(CalltoCommitment)的_个简单的续集，还对具体生活里的信仰硬币的两面“内在的委身”和“外在的服事”--进行了详尽的阐释。
Peterson, Eugene H, A Long Obedience in the Same Direction.Downers Grove, lll: InterVarsity Press, 1980.
透过对“上行之诗”(诗120-134篇)的研究，作者帮助基督徒处理了许多典型的属灵操练难题。(中文版:毕德生著,《天路客的行囊:诗篇上行之诗导读》郭秀娟译，南京:南京大学出版社，2009年。--编注)
Richards, Lawrence O, A Practical Theology of Spirituality.Basingstoke: Marshall Pickering, 1988.
这是一本根据圣经研究而写成的灵修神学作品，说明了其内在的实质以及外在的表达方式，行文清晰，研究深入。
Sanford, Agnes. The Healing Light. St. Paul, Minn.: MacalesterPark Publishing Co.. 1972.
这是耶稣呼召教会去做的医治职事之典型说明。这本书对我个人的事奉前程影响很深。
Taylor, Richard Shelley, The Disciplined Life. Minneapolis:Beacon Hill Press, 1962.
本书仿佛一味良药，疗效迅猛而持久，助人在自我放纵的时代过上节制的生活。
Tozer, A. W, The Pursuit ofGod, Harrisburg, Pa.: ChristianPublications, 1948.
这是一本温柔且具有敏锐触角的书，里面满有洞察力以及宽宏的眼界，令人耳目一新。(中文版:陶怒著,《渴幕神》，薛玉光译，香港:宣道出版社，2012年。-编注)
灵修经典选集
An Anthology ofDevotional Literature, Edited by Thomas SKepler. Grand Rapids, Mich.: Baker Book House.1977
汇集了许多重要的基督教作家的作品，从罗马的革利免(ClementofRome)直到卡尔·巴特(Karl Barth)。
The Doubleday Devotional Classics, Edited by Glenn Hinson. 3vols. New York: Doubleday,1978
一座新教灵修宝库，种类极其丰富。
Living Selections from the Great Devotional Classics.Nashville, Tenn.: The Upper Room (various dates).
全套二十九本小册子，一流的入门读物，引荐你认识一流的灵修作家。
